総義歯とは、上下いずれか、もしくは上下すべての歯を失った場合に装着する取り外し式の補綴装置です。
歯が1本も残っていないため、歯ぐき（顎堤）で噛む力を支える必要があります。
総義歯に求められる条件は以下の通りです。
- 痛みなく装着できること
- 噛む力を効率よく伝えられること
- 発音や見た目を損なわないこと
- 長期間安定して使用できること
これらを高いレベルで満たす選択肢の一つが金属床総義歯です。
金属床総義歯とは
金属床総義歯とは、義歯の床（歯ぐきに接する部分）を金属で作製した総義歯のことを指します。
一般的な保険診療の総義歯は、床の部分が**レジン（プラスチック）**で作られています。一方、金属床では以下のような金属が使用されます。
- コバルトクロム合金
- チタン
- 金合金（貴金属床）
金属を使用することで、従来のレジン床総義歯とは大きく異なる特徴を持ちます。
レジン床総義歯との違い
① 薄く作れる
金属はレジンと比較して強度が高いため、非常に薄く作製することが可能です。
これにより、
- 口の中の異物感が少ない
- 舌の動きが自然
- 発音障害が起こりにくい
といった利点が得られます。
② 熱が伝わりやすい
金属は熱伝導性が高いため、食べ物や飲み物の温度が歯ぐきに伝わりやすいという特徴があります。
これは「食事の楽しさ」という点で非常に重要です。
③ たわみにくく安定性が高い
レジン床は噛む力でわずかにたわむことがありますが、金属床は変形しにくく、咬合が安定しやすいとされています。
結果として、顎堤への負担が分散されやすくなります。
金属床総義歯のメリット
1. 装着感が良い
薄く作れることで、
「入れ歯を入れている感覚が少ない」
「話しやすい」
と感じる患者さんが多いのが特徴です。
2. 食事の満足度が高い
温度を感じやすいため、
- 温かい料理
- 冷たい飲み物
の感覚が自然に近づきます。
これはQOL（生活の質）向上に大きく寄与します。
3. 耐久性が高い
金属床は割れにくく、長期間の使用に耐えられます。
適切な調整とメインテナンスを行えば、長期使用が可能です。
4. 義歯の安定性向上
たわみが少ないため、噛んだときのズレが少なく、痛みの発生リスクが低減します。
金属床総義歯のデメリット
1. 自費診療になる
金属床総義歯は保険適用外です。
素材や設計により費用は異なりますが、保険義歯と比較すると高額になります。
2. 修理が難しい場合がある
金属床は構造が複雑なため、破損時の修理が難しいことがあります。
場合によっては再製作が必要です。
3. 金属アレルギーへの配慮
使用する金属によっては、金属アレルギーのリスクを考慮する必要があります。
チタンなどアレルギーリスクの低い素材を選択することも可能です。
金属床総義歯はどんな人に向いている？
以下のような方に特に適しています。
- 入れ歯の違和感が強い方
- 食事をしっかり楽しみたい方
- 発音障害をできるだけ避けたい方
- 長期的に安定した義歯を希望する方
- 過去にレジン床義歯で痛みや不満があった方
インプラントとの比較で考える金属床総義歯
「総義歯かインプラントか」で悩まれる方も多いですが、
全身状態・骨量・費用・治療期間などにより最適解は異なります。
金属床総義歯は、
- 外科処置が不要
- 身体的負担が少ない
- 高齢の方にも適応しやすい
という点で、非常に現実的かつ完成度の高い治療選択肢です。
金属床総義歯を成功させるために重要なこと
最も重要なのは、精密な診断と設計です。
- 顎堤形態の評価
- 咬合高径の設定
- 咬合様式の設計
- 義歯調整とメインテナンス
これらを適切に行うことで、金属床総義歯の性能は最大限に発揮されます。
まとめ｜「入れ歯だから仕方ない」を変える選択肢
金属床総義歯は、
- 薄く
- 快適で
- 噛みやすく
- 食事を楽しめる
総義歯治療の中でも完成度の高い治療法です。
「入れ歯はどれも同じ」
「総義歯は我慢するもの」
そう思われている方にこそ、一度知っていただきたい選択肢です。
自分に合った治療法を知ることが、快適な生活への第一歩になります。
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